После раскрытия ключевого механизма, который мог бы объяснить, как электронные сигареты наносят вред легким, мозгу и сердечно-сосудистой системе, группа исследователей теперь призывает к гораздо более строгому регулированию использования этих электронных устройств.
Электронные сигареты были разработаны как более безопасная альтернатива традиционным сигаретам, чтобы помочь отучить курильщиков от вредной привычки.
Однако все чаще появляются данные о том, что жидкость, попадающая в электронную сигарету, и материалы самих устройств содержат опасные уровни токсичных веществ, которые могут нанести вред здоровью.
Более того, исследователи обнаружили, что электронные сигареты могут стать воротами для курения и других видов привыкания среди подростков, которые могут рассматривать эти устройства как социальную тенденцию.
И в последнее время различные СМИ сообщают о нескольких случаях госпитализации подростков с серьезными проблемами со здоровьем из-за использования электронных сигарет.
В последнем отчете рассказывается о 17-летнем ребенке, который испытал настолько серьезное повреждение легких при использовании электронных сигарет, что ему потребовалась двойная пересадка легких.
По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, более 3,6 миллиона детей в США употребляют электронные сигареты с скачком на 78% — с 11,7% до 20,8% — среди учащихся старших классов США, сообщивших об использовании электронных сигарет из 2017–2018 », — сообщает доктор Томас Мюнцель из Университетского медицинского центра Майнца в Германии.
Он продолжает: «А в Великобритании 1,6% людей в возрасте 11–18 лет употребляют электронные сигареты чаще, чем раз в неделю, по сравнению с 0,5% в 2015 году».
В свете этих цифр и сообщений об опасностях, связанных с использованием электронных сигарет, доктор Мюнцель и его коллеги провели собственное исследование — на людях и мышах — чтобы узнать больше о том, как и почему эти устройства могут повредить жизненно важные органы.
В ответ на свои выводы, опубликованные в European Heart Journal, исследователи теперь активно побуждают политиков принимать более решительные меры по регулированию оборота электронных сигарет.
Раскрытие основных механизмов
В рамках своего исследования доктор Мюнцель и его команда сначала рассмотрели, как пары электронных сигарет будут влиять на кровоток и жесткость артерий у 20 «здоровых курильщиков» до того, как они использовали электронную сигарету, и через 15 минут после ее использования.
Этот эксперимент показал, что использование электронной сигареты только один раз, увеличило частоту сердечных сокращений участников, сделало их артерии более жесткими и повлияло на функционирование их артериальной оболочки, известной как эндотелий, которая играет сложную роль в здоровье кровообращения.
Помимо других функций, эндотелий помогает обеспечить правильное расширение и сужение сосудов, предотвращение попадания токсических веществ в кровоток и регулирование воспаления и свертывания крови, когда это необходимо.
Следующим шагом в исследовании было узнать больше о базовых механизмах, посредством которых электронные сигареты влияют на здоровье. Для этого исследователи подвергли 151 мышь воздействию паров электронных сигарет в течение 20 минут, шесть раз в день в течение 1, 3 или 5 дней.
При этом исследователи обнаружили, что искусственные пары вызвали повреждение кровеносных сосудов у грызунов. Повреждение было общим, и в кровеносных сосудах, которые насыщают кислородом легкие или мозг, оно происходило через энзим NOX-2. Это, объясняет команда, может быть потому, что NOX-2 играет ключевую роль в регулировании клеточного здоровья.
У мышей, которых исследователи модифицировали так, чтобы они не производили NOX-2, пары электронных сигарет не имели таких же эффектов. Это может быть потому, что NOX-2 играет ключевую роль в регулировании клеточного здоровья.
Затем исследователи лечили некоторых мышей опсумитом, лекарством, используемым для лечения эндотелиальной дисфункции и высокого кровяного давления, а других- бепридилом, лекарством, разработанным для предотвращения ненормальной гибели клеток, вызванной высоким кровяным давлением или стенокардией
Эти мыши не испытывали эндотелиальной дисфункции, ненормальной гибели клеток или аномального воспаления при воздействии паров электронной сигареты.
«Результаты настоящих исследований мы выявили несколько молекулярных механизмов, посредством которых электронные сигареты могут вызывать повреждение кровеносных сосудов, легких, сердца и головного мозга», — говорит доктор Мюнцель.
«Это, — продолжает он, — следствие токсичных химических веществ, которые вырабатываются в процессе испарения и могут также присутствовать при более низких концентрациях в самой жидкости. Важно, что мы определили фермент NOX-2, который опосредует все эффекты влияния электронных сигарет на мозг и сердечно-сосудистую систему, и мы обнаружили, что токсичный химикат под названием акролеин, который образуется, когда жидкость в электронных сигаретах испаряется, активирует повреждающее действие NOX-2 «.
«Благотворное воздействие опсумита и бепридила указывает на то, что электронные сигареты способны вызывать сужение кровеносных сосудов и наносить ущерб антиоксидантным и выживающим системам наших клеток», — добавляет исследователь.
Исследование «должно служить предупреждением»
В заключение д-р Мюнцель подчеркивает, что, согласно современным данным, электронные сигареты вредны. В связи с этим он призывает политиков более строго регулировать использование этих устройств.
«Наши данные могут указывать на то, что электронные сигареты не являются здоровой альтернативой традиционным сигаретам, и их предполагаемая «безопасность» не гарантируется. Кроме того, у нас до сих пор нет опыта в отношении побочных эффектов электронных сигарет для здоровья, возникающих при длительном использовании.», отмечает исследователь.
«Эпидемия электронных сигарет в США и Европе, в частности среди нашей молодежи, приводит к появлению огромного поколения людей, страдающих никотиновой зависимостью, которым угрожает угроза перехода с традиционных сигарет на электронные сигареты. Такие исследования, как наше, должны послужить предупреждением, и для того чтобы защитить наших детей должны быть приняты агрессивные меры».
Доктор Томас Мюнцель
Следователи также предостерегают от предвзятых исследований, финансируемых производителями электронных сигарет, которые могут попытаться убедить население в предполагаемой безопасности электронных сигарет.
«Недавние исследования показывают, что финансирование индустрии электронных сигарет, скорее всего, приведет к результатам, которые укажут на то, что электронные сигареты безвредны», — пишут исследователи в своем исследовании, отмечая, что их исследование не получило никакой финансовой поддержки от сторон, заинтересованных в индустрии электронных сигарет.