Рак молочной железы: гормональная терапия может только усыпить некоторые раковые клетки на время, не убив их

Почему рак молочной железы иногда появляется снова после лечения? Новое исследование предполагает, что частично ответ может заключаться в эффекте адъювантной гормональной терапии на некоторые раковые клетки.

«В течение долгого времени ученые обсуждали, работают ли гормональные терапии — которые являются очень эффективным лечением и спасают миллионы жизней — убивая клетки рака молочной железы, или же лекарства просто усыпляют их», — говорит Лука Маньяни, который является главным научным сотрудником медицинского факультета в Имперском колледже Лондона в Соединенном Королевстве.

«Это важный вопрос, так как гормональные препараты применяются при большинстве случаев рака молочной железы», — отмечает он.

Магни и его коллеги из Имперского колледжа в Лондоне, Миланского университета в Италии и Медицинского колледжа Йонсей в Сеуле, Южная Корея, среди прочих академических учреждений, недавно приступили к этой дискуссии, изучая около 50 000 отдельных клеток рака молочной железы человека.

В своем исследовании ученые изучили влияние адъювантной эндокринной терапии — вида гормональной терапии — на эти различные клетки рака молочной железы.

«Наши результаты показывают, что лекарства могут фактически убить только некоторые раковые клетки, переключив другие лишь в состояние сна. Если мы сможем раскрыть секреты этих спящих клеток, мы сможем найти способ предотвратить возвращение рака, удерживая клетки в режиме постоянного сна или разбудить их, чтобы убить «, объясняет Magnani.

Выводы исследователей теперь появились в журнале Nature Communications.

Результаты вызывают больше вопросов

Врачи обычно рекомендуют гормональную терапию для лечения рака молочной железы, положительного по рецептору эстрогена, при котором раковые клетки растут и распространяются при взаимодействии с гормоном, называемым эстрогеном.

Американское онкологическое общество отмечает, что они составляют большинство — около двух третей — случаев рака молочной железы.

Как правило, курс гормональной терапии следует за операцией по удалению опухоли, и хотя во многих случаях эта стратегия успешна, у некоторых людей возникает рецидив. Это может привести к метастазированию — состоянию, при котором раковые клетки распространяются по всему организму, что затрудняет выявление и лечение.

«Эта стратегия значительно задерживает клинический рецидив, но не отменяет его полностью, поэтому около 3% пациентов каждый год возвращаются с явным рецидивом, что неизбежно ведет к дальнейшему развитию метастазирования», — пишут исследователи в своем исследовании.

В исследовании Magnani и его коллеги обнаружили, что хотя адъювантная гормональная терапия действительно убивала большинство раковых клеток, которые они подвергали воздействию, некоторые раковые клетки она лишь отправляла в состояние сна.

Это состояние может быть временным, что означает, что существует вероятность того, что эти раковые клетки впоследствии «проснутся», что приведет к образованию новых опухолей.

«Эти спящие клетки, по-видимому, являются промежуточной стадией, когда клетки становятся устойчивыми к лекарствам от рака», — предполагает соавтор исследования доктор Ирос Бароззи. «Полученные данные также свидетельствуют о том, что лекарственные препараты действительно погружают некоторые раковые клетки в состояние сна», — добавляет доктор Бароцци.

Более того, «эксперименты исследователей предполагают, что эти спящие клетки с большой вероятностью перемещаются по всему телу», по словам другого соавтора исследования, доктора Сунг Пил Хонг. Однако- как и почему некоторые раковые клетки становятся бездействующими, и какие факторы могут способствовать их пробуждению, остается загадкой.

«Они (спящие клетки) могут затем «пробудиться» один раз в других органах тела и вызвать вторичные раковые заболевания. Однако мы до сих пор не знаем, как эти клетки переключаются в режим сна — и что может вызвать их пробуждение. Это вопросы, требующие дальнейшего изучения».

Доктор Сунг Пил Хонг

Несмотря на эти предварительные результаты, исследователи подчеркивают, что гормональная терапия является очень эффективной стратегией против рака молочной железы. Чтобы лучше понять механику игры, возможные опасности и способы их устранения, следователи советуют провести дальнейшие исследования.

Доктор Рэйчел Шоу, менеджер по исследованиям в Cancer Research UK — благотворительной организации по исследованиям рака и осведомленности, которая частично финансировала недавнее исследование, — также объясняет, что текущие результаты предлагают новый путь исследования рака.

«Несмотря на то, что лечение рака молочной железы обычно бывает успешным, у некоторых женщин рак возвращается, что часто приводит к ухудшению прогноза. Выяснить, почему рак молочной железы иногда возвращается, очень важно, чтобы помочь нам разработать более эффективные методы лечения и предотвратить это», — отмечает доктор. Шоу.

«Это исследование выдвигает на первый план ключевой путь, который исследователи могут теперь исследовать, чтобы заняться «спящими» раковыми клетками, которые могут проснуться спустя годы после лечения, что потенциально может спасти жизни многих других женщин с этим заболеванием», — объясняет она.