Новое исследование показало, что употребление алкоголя от низкого до среднего уровня может замедлить снижение когнитивных функций у взрослых среднего возраста и старше.
Данное исследование закладывает основу для будущих исследований, чтобы подтвердить эти выводы и определить основной механизм.
Алкоголь и здоровье
Употребление алкоголя является центральной частью многих культур по всему миру. Помимо непосредственных побочных эффектов похмелья, чрезмерное употребление алкоголя ассоциируется с различными неблагоприятными последствиями для здоровья.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), чрезмерное употребление алкоголя включает в себя излишнее употребление (более восьми или 15 напитков в неделю для женщин и мужчин, соответственно), пьянство (употребление четырех или пяти напитков в течение примерно 2 часов для женщин и мужчины соответственно), или пьянство до совершеннолетия или во время беременности.
CDC определяют напиток как 14 граммов чистого алкоголя. Это количество примерно равно банке на 5 унций 5% пива, бокалу на 5 унций 12% вина, бокалу на 4 унции 15% вина или одной рюмке на 1,5 унции 40% дистиллированного спирта или ликера.
CDC отмечают, что чрезмерное употребление алкоголя связано с различными проблемами со здоровьем. Это включает:
- повреждение печени
- воспаление поджелудочной железы
- повышенный риск развития рака
- гипертония
- психические расстройства
- непреднамеренные травмы, полученные человеком в пьяном виде
- вред для плода, если женщина пьет во время беременности
- синдром внезапной детской смерти
- расстройство желудка после употребления алкоголя
Исследования показали, что злоупотребление алкоголем является основной причиной заболеваний и смерти и что любой уровень употребления алкоголя, особенно у мужчин, которые пьют алкоголь, увеличивает риск высокого кровяного давления и инсульта.
Тем не менее, есть также свидетельства того, что употребление алкоголя от низкого до умеренного уровня — менее восьми или 15 стандартных напитков в Соединенных Штатах в неделю для женщин и мужчин соответственно — может оказывать благотворное влияние на здоровье, включая различные сердечно-сосудистые заболевания.
Влияние потребления алкоголя от низкой до умеренной степени на когнитивное снижение в более позднем возрасте было неоднозначным. Некоторые исследования нашли доказательства того, что он может быть защитным, в то время как другие исследования предполагают, что он, вероятно, не вреден. И наоборот, некоторые исследования показали, что это может усугубить слабое здоровье мозга.
Авторы настоящего исследования отметили, что предыдущие исследования, посвященные изучению взаимосвязи между употреблением алкоголя и снижением когнитивных функций, часто ограничены двумя методами.
Во-первых, они, как правило, полагаются на единичные показатели когнитивного снижения, когда оно может проявляться различными способами. Во-вторых, они обычно учитывают чистое время наблюдения за когнитивным снижением, несмотря на то, что снижение часто бывает большим или меньшим в зависимости от возраста, а не от общего времени.
Как следствие, авторы настоящего исследования разработали свое исследование, чтобы учесть эти факторы, с целью лучшего понимания влияния потребления алкоголя низкой и средней крепости на снижение когнитивных функций в пожилом возрасте.
Около 20 000 участников
Авторы опирались на данные исследования «Здоровье и выход на пенсию», которое было продолжительным и охватило около 20 000 взрослых людей среднего возраста и старше, проживающих в США.
Выборка, которую использовали исследователи, была репрезентативной для населения США, и они отслеживали участников в среднем, в течение 9,1 года.
В течение этого времени команда регулярно оценивала когнитивное функционирование участников, уделяя особое внимание трем показателям: полное вспоминание слов, психическое состояние и словарный запас. Они разделили участников на участников с постоянно высокими показателями во времени и участников с постоянно низкими показателями во времени.
Участники также предоставили информацию о том, сколько алкогольных напитков они употребляют в среднем. В ходе анализа данных исследователи разделили их на три группы: те, кто никогда не пил, те, кто раньше пил, и те, кто сейчас выпивает.
Затем они также классифицировали пьющих как пьющих с низким и средним уровнем потребления (менее восьми или 15 напитков в неделю для женщин и мужчин, соответственно) или пьющих большое количество алкоголя (больше, чем умеренное употребление алкоголя).
Небольшое употребление алкоголя может защитить от снижения когнитивных способностей
Проанализировав данные, исследователи обнаружили, что употребление алкоголя в малых и средних количествах было связано с улучшением когнитивных результатов по всем трем показателям для людей среднего и старшего возраста.
Поскольку другие факторы также могут быть ответственны за эту связь, исследователи приняли во внимание возраст, пол, расу / этническую принадлежность, уровень образования, семейное положение и индекс массы тела (ИМТ) в анализе. Сохранялась связь между неизменно высокими показателями когнитивных способностей и употреблением алкоголя от низкого до умеренного уровня.
Хотя это было в целом верно для всего исследования, исследователи обнаружили, что связь между употреблением алкоголя от низкой до умеренной степени и защитой от снижения когнитивных функций была сильнее для белых участников, чем для чернокожих. Тем не менее, чернокожих участников было меньше, и это может объяснить отсутствие сильной ассоциации.
Исследователи также отметили, что около 5% женщин и 15% мужчин пили чрезмерное количество алкоголя, а это означает, что кампании по повышению осведомленности общественного здравоохранения, направленные на решение этой проблемы, по-прежнему имеют решающее значение. Употребление более 14 напитков (по определению) ухудшало когнитивные показатели словарного запаса, в то время как более 10 напитков отрицательно влияли на запоминание слов.
Будущие исследования
Хотя исследование и демонстрирует связь между употреблением алкоголя от низкого до умеренного уровня и защитой от снижения когнитивных функций в более позднем возрасте, еще не ясно, почему это так. По словам автора исследования, доктора Ruiyuan Zhang из кафедры эпидемиологии и биостатистики, Колледж общественного здравоохранения Университета Джорджии, Афины, и его соавторов:
«Роль употребления алкоголя в когнитивной функции может заключаться в балансе его полезного и вредного воздействия на сердечно-сосудистую систему. У пьющих с низким и средним употреблением положительные эффекты могут перевесить вредное воздействие на сердечно-сосудистую систему».
Будущие исследования, чтобы подтвердить выводы текущего исследования, важны, учитывая предыдущие противоречивые исследования по этой теме. Кроме того, если исследование убедительно демонстрирует умеренное употребление алкоголя в качестве защиты от когнитивного снижения в более старшем возрасте, будущие исследования должны помочь понять, почему это так, чтобы врачи могли лучше консультировать своих пациентов.
