Как личностные качества влияют на реакцию плацебо

Существует много литературы о таинственном эффекте плацебо. Последняя статья, которая присоединяется к этой массе, исследует, как личностные черты могут повысить влияние «пустышки». По мнению авторов, оптимизм сильно усиливает эффект плацебо.

Эффект плацебо описывает положительный или доброжелательный ответ на инертное вмешательство. Его аналог — эффект ноцебо — относится к негативной реакции на неактивное лечение.

Ученые часто используют плацебо-контролируемые исследования для оценки медицинских вмешательств, поэтому важно понять, как и почему возникают эти эффекты. В конце концов, если люди испытывают облегчение от своих симптомов или развивают побочные эффекты, когда они принимают только таблетку сахара, это затрудняет интерпретацию результатов исследований.

Например, авторы мета-анализа испытаний антидепрессантов пришли к выводу, что «эффект плацебо составлял 68% эффекта в группах препаратов».

Важность плацебо

Влияние эффекта плацебо на надежность клинических испытаний хорошо известно. Однако есть еще более важная причина для их изучения: если инертная таблетка способна заставить кого-то чувствовать себя лучше, мы должны попытаться воспользоваться ею.

Как объясняют авторы, ученым необходимо найти способы минимизировать эффект плацебо в клинических испытаниях и максимизировать его в клинике.

Ученые уже обнаружили ряд факторов, которые способствуют эффекту плацебо. До сих пор они показали, что генетика, обучение и обусловленность, а также индивидуальные ожидания результата лечения играют определенную роль.

Дополнением к этому списку является индивидуальность, которая была в центре внимания недавнего обзора в журнале психосоматических исследований.

Большая Пятерка и дальше

Авторы обзора намеревались понять, могут ли определенные широкие черты личности влиять на вероятность того, что кто-то испытает эффект плацебо или ноцебо.

Они сфокусировались на так называемых чертах личности Большой Пятерки: невротизме, экстраверсии, открытости опыту, приятности и добросовестности. Для этого исследования авторы также включили в свои поиски оптимизм.

Для расследования они искали соответствующие документы, которые исследователи опубликовывали  в период с января 1997 года по март 2018 года. Соответствовали их критериям всего 24 исследования. Авторы описывают свои основные выводы:

«Оптимизм был относительно последовательно связан с увеличением ответов плацебо, тогда как пессимизм был довольно последовательно связан с ответами ноцебо».

Они также обнаружили, что страх и беспокойство были связаны с ответом ноцебо. Люди, испытывающие эти чувства, были более склонны воспринимать какие-либо негативные последствия лечения.

В целом, авторы объясняют, что они не могли «идентифицировать индивидуальную черту личности, которая исключительно связана с реакцией плацебо или ноцебо».

Поскольку эксперименты, которые авторы включили в обзор, были совершенно разными, им оказалось трудно сделать какие-либо надежные выводы. Они объясняют, что «разнообразие условий обучения и вмешательств может быть причиной разных результатов».

Почему оптимизм и беспокойство?

В своей статье авторы обсуждают, почему существует связь между оптимизмом и эффектом плацебо. Они ссылаются на более ранние исследования и теоретизируют, что это может быть потому, что оптимисты и пессимисты отличаются тем, как они справляются со стрессовыми ситуациями.

Обсуждая, как тревога может усиливать эффект ноцебо, авторы пишут, что он «может быть объяснен нейроэндокринными и биохимическими механизмами, особенно при ноцебо-гипералгезии». Гипералгезия — это повышенная чувствительность к боли.

Альтернативно или дополнительно, люди, склонные к тревоге, могут неверно истолковать «симптомы повышенной бдительности и тревоги как признаки болезни», объясняют авторы.

В целом, отсутствие согласия между исследованиями показывает, что необходимо провести гораздо больше исследований, прежде чем можно будет сделать твердые выводы.

Авторы отмечают, что, хотя почти каждое исследование оценивает «большую пятерку» по-разному, они почти всегда оценивают оптимизм, используя одну и ту же анкету. Авторы задаются вопросом, может ли это быть «основной причиной однонаправленных результатов».

Хотя обзор не дает четкого представления о тех, кто может быть более восприимчивым к эффектам плацебо или ноцебо, он демонстрирует значительный пробел в нашем понимании этого сложного, удивительного и значимого набора явлений.